O que é uma API?

Se você trabalha com tecnologia há algum tempo, provavelmente já se deparou com o termo API. Para quem já está programando e entende como fazer um site do zero, você já deve estar muito familiarizado com o termo API.

Uma API está por trás de muitas das funções populares que você usa em sites. É um acrônimo que significa Interface de Programação de Aplicativos. Uma boa ilustração seria pensar em uma receita para fazer diferentes tipos de comida. Cada receita tem instruções passo a passo sobre como criar o prato. Este é o código que está envolvido com a API. Um computador deve seguir um conjunto de instruções para realizar uma tarefa.

Você pode pegar essa receita e entregá-la a qualquer chef. Eles serão capazes de interpretar os ingredientes e descobrir como combinar todos os diferentes elementos no produto acabado. Você ainda tem a opção de seguir as instruções para montar a receita, se entender de culinária e tiver treinamento suficiente para usar todas as ferramentas da cozinha. Uma API, no final das contas, é apenas uma receita que o computador entende como seguir.

Desenvolvedores e APIs

Continuando com nossa ilustração de como uma API funciona, alguns levarão a receita a um chef profissional que pode montar rapidamente a comida e lhe dar o prato que você pedir. Um desenvolvedor é como uma pessoa que já pode criar a receita e modificá-la.

Uma API é uma série de instruções para o computador. Para um desenvolvedor com experiência em codificação, eles podem ajustar alguns aspectos da API e modificá-la para atender às suas necessidades. Isso estará além do escopo de muitos que desejam apenas conectar a API em seu site.

Usar uma API é bom para usuários comuns porque permite que eles obtenham mais funcionalidades do site sem criar o código por conta própria. Talvez você queira exibir o clima e a hora para um usuário que está visitando seu site. Este conteúdo é dinâmico e não estático. Você não pode simplesmente deixar o clima de lado por um dia e deixá-lo. O valor está sempre mudando, então você precisa acessar uma API para que as informações sejam atualizadas.

APIs e WordPress

Se você estiver usando o WordPress e procurando uma maneira de integrar uma API, recomendamos que você faça isso por meio de um plugin ou tema do WordPress. Muitos plugins gratuitos e premium podem ajudá-lo a integrar APIs com bastante facilidade. No entanto, a maioria deles é muito limitada, a menos que você pague.

Se você tem conhecimento de codificação, é simples integrar uma API externa em seu site WordPress. Para isso, recomendamos este guia do Rapidapi que explica como integrar APIs externas.

Conteúdo dinâmico

Sempre que você estiver lidando com conteúdo dinâmico, seu primeiro pensamento deve ser encontrar uma API que possa alimentar as informações que mudam rapidamente para o seu site. Ele também pode permitir que você interaja com programas populares em um nível mais profundo.

Veja, por exemplo, o Twitter. Esta é uma plataforma popular para pessoas interessadas em mídias sociais. Se você faz parte do marketing digital, vai querer acessar as coisas em um nível mais profundo. Usando a API do Twitter, você pode rapidamente inserir informações em planilhas para dividi-las e descobrir coisas como os interesses dos usuários e quantas conexões eles têm. Se você é um profissional de marketing digital, deve identificar rapidamente as pessoas em determinadas demografias para saber quais produtos apresentar a elas. A API do Twitter permite que você faça essas coisas porque você pode extrair grandes somas de informações de uma só vez, em vez de compilar tudo manualmente.

Melhorando seu site

Analisamos brevemente como você pode melhorar seus negócios usando uma API para uma grande empresa. O que mais podemos extrair de sites externos? Além de carregar o clima para um usuário que está mudando dinamicamente, podemos exibir algo um pouco mais interessante.

Você gostaria de um site que pudesse exibir as últimas imagens do Flickr ou mesmo do Facebook? Este seria um ótimo conteúdo para seus usuários que eles vão se interessar. Para isso, primeiro, localize a documentação da API para o Flickr. É importante passar por isso primeiro se você tiver problemas com a integração da API em seu site.

Agora você verá a capacidade de solicitar o formato desejado. Para muitas APIs, você terá opções como REST, XML-RPC e SOAP. Nesse caso, escolha REST, que é muito popular entre os sites WordPress. Ao clicar nele, você será presenteado com um Flickr REST API Endpoint.

O que é RESTO?

REST é outro acrônimo para aprender se você deseja ter conteúdo dinâmico e em constante mudança em seu site. Com REST, podemos usar GET, POST e DELETE. Isso é para qualquer dado no Flickr, mas também funciona para Facebook, Google ou Instagram.

A sigla significa Transferência de Estado Representacional. Ele foi criado para distribuir hipermídia e entrou em cena pela primeira vez com Roy Fielding em 2000. Agora você pode ter solicitações HTTP que obterão dados para você. As solicitações HTTP também podem postar dados em outros sites. A API é a linguagem que dois programas de computador falam enquanto conversam e se comunicam. Ao entender essa linguagem e como ela funciona, você pode extrair dados de praticamente qualquer site.

Chaves de API

Os sites não simplificarão a extração de dados para exibição em seu site WordPress. Primeiro você precisa fazer uma conta. Depois de ter sua conta no site, solicite uma chave de API deles. Certifique-se de ler os termos de serviço. Existem termos específicos que serão diferentes dependendo do site com o qual você está trabalhando. Alguns sites limitam quantas solicitações HTTP GET você pode fazer durante um determinado período de tempo.

Talvez você esteja restrito a apenas 50 solicitações GET para um determinado dia. Isso garante que os servidores não sejam constantemente atacados por pessoas que desejam fazer solicitações de recursos. Você pode aumentar limites como esses muitas vezes, optando por uma versão Pro ou uma versão comercial. Ao atualizar, você terá acesso a mais solicitações HTTP usadas para chamar os servidores. Isso geralmente será usado por uma empresa que precisa fazer muitas ligações e não se aplicaria a um usuário comum que está apenas tentando exibir novas informações em seu site.

Solicitar permissão

Você nem sempre poderá obter permissão para ter uma chave de API. Alguns sites exigem que você se inscreva e explique o motivo pelo qual deseja acessar a chave. As empresas não querem uma carga enorme colocada em seus recursos, a menos que o desenvolvedor esteja usando ativamente as chamadas para ajudar a promover seus próprios produtos e serviços. Eles podem até ter uma equipe para analisar sua solicitação. Se você quiser se familiarizar com a tecnologia, solicite acesso de um site do Flickr onde os requisitos são baixos. Agora você terá sua chave e o código junto com ela.

Autenticação e APIs

Em seguida, considere se você deseja usar a API para obter dados que exigem autenticação. Por exemplo, se você usar uma API do Facebook ou Instagram que permite postar fotos e texto, isso precisaria ser autenticado. Por que é isso? Bem, se você pensar dessa forma, você precisaria ter uma conta para postar no Facebook normalmente. Você não pode postar anonimamente no site. Da mesma forma, se uma API estiver postando em seu nome, você também precisa ser autenticado com um nome de usuário e senha para entrar. Isso o identificará, e o conteúdo postado será vinculado a você se forem postados coisas que não deveriam ser.

Muitos sistemas usarão o OAuth para autenticação, pois o protocolo é fácil de usar e oferece aos usuários uma maneira simples de fazer com que a API interaja com um site como proxy. As informações são enviadas por um link seguro para que a identidade do usuário não seja revelada. Você nem sempre precisa ser autenticado, no entanto.

Juntando tudo

Agora temos todas as peças que precisamos para começar a fazer chamadas de API. No WordPress, acesse Aparência e depois Widgets. Estes são escritos em PHP. Usando a documentação da API extraída do site, cole-a para começar a fazer solicitações. No caso de usar a API do Flickr, a URL seria semelhante a https://flickr.com/services/rest

No código, se você vir uma linha para sua chave de API, copie-a de quando a solicitou e recebeu sua senha e chave. Quando você obtém os dados de um site, eles podem estar nos formatos HTML, XML, Text ou JSON. Suponha que você não esteja completamente familiarizado com todos esses formatos; está bem. Selecione um com o qual você poderá trabalhar e interpretar mais tarde.

Olhando para os dados

Depois de colar as informações necessárias para obter os dados, você também precisará de um arquivo PHP ou WordPress para ler os dados e exibir as informações na tela. Mais uma vez, volte para a documentação da API no site da empresa com a qual você está trabalhando. Deve haver um bloco de código que produzirá os dados em um formato que você possa ler como texto ou exibir como imagens em seu site WordPress.

Formatando os dados

Depois de ver que os dados estão aparecendo em seu site, pode parecer estranho. A formatação é apenas o fluxo de dados brutos. Quando você faz uma chamada de API para um site externo, não há tentativa de formatá-lo de uma maneira que pareça agradável. Se você quiser moldar os dados de forma que pareçam apresentáveis, você pode usar um arquivo CSS direcionado para polir tudo. Se você tiver problemas para escrever o CSS, poderá encontrar exemplos on-line para fornecer alguma orientação. Copie o código em seu arquivo CSS para que seu site WordPress possa acessá-lo.

Conclusão

Este foi um breve tutorial sobre como integrar uma API ao seu site WordPress. O tópico é complexo e pode ser difícil mesmo ao copiar o código. Faça check-in em alguns sites on-line se estiver com problemas e lembre-se de voltar sempre ao Superb Themes para obter mais análises e tutoriais.