Blog WordPress; Concorrenza, integrità, denaro e reputazione

I blog su WordPress sono una dozzina da dieci centesimi.

Artisti del calibro di WP Mayor, WinningWP, WPKube e WPBeginner sono in circolazione da oltre un decennio e continuano a fornire al mondo notizie, tutorial e recensioni di WordPress.

Altri sono spuntati dappertutto, che si tratti di un'azienda di hosting o di prodotti che investe nel proprio blog o di qualcuno che intraprende una nuova avventura.

Detto questo, la loro qualità, intenzioni e capacità di durare variano drasticamente.

Nelle ultime settimane ci ho pensato sempre di più, prendendo appunti man mano che procedevo.

Questo post riassume quello che penso della situazione attuale e dove sta andando.

Il seguente articolo è la mia opinione personale basata sul mio coinvolgimento nella comunità di WordPress dal 2014. Potrebbe non riflettere l'opinione di tutti coloro che sono coinvolti nel progetto WP Mayor.

L'opinione pubblica

Di recente ho pubblicato un sondaggio su Twitter chiedendo del futuro di blog indipendenti e autofinanziati come questo per vedere come le persone percepiscono il loro futuro. Dai un'occhiata al tweet qui sotto e condividi la tua opinione.

La maggior parte delle persone vede valore nei nostri blog e crede che la loro voce sia necessaria, mentre alcuni non sono sicuri. Alcuni credono di non avere futuro.

Uno dei motivi per cui ho sentito parlare di quest'ultimo è che con le aziende più grandi che conquistano i primi 5 posti nelle SERP per le parole chiave più preziose, il valore dei siti indipendenti diminuirà rapidamente.

È una preoccupazione valida, ma continua a leggere per capire perché potrebbe non essere così.

La concorrenza è in continuo aumento

Come ho accennato nell'introduzione, il numero di blog creati per pubblicare tutorial e recensioni su WordPress è in continuo aumento.

Alcuni sono stati coinvolti nella comunità e stanno guadagnando terreno, mentre altri si affidano a tattiche squallide per crescere rapidamente. Ho condiviso alcuni esempi su Twitter in passato, ma ce ne sono molti di più nel mio archivio di posta in arrivo.

Per non parlare dei blog di società di prodotti e hosting più grandi che hanno preso vita negli ultimi anni.

Guarda prodotti del calibro di Kinsta, Elegant Themes e così via. I loro blog ora pubblicano costantemente contenuti di qualità che di solito sono utili e si classificano bene.

Questi blog ora "competino" direttamente con i blog WordPress "originali" in termini di ranking di ricerca, ma nella maggior parte dei casi hanno il vantaggio di budget più grandi e team più grandi.

La SEO sembra essere una delle principali tecniche di marketing a prova di recessione su cui si stanno concentrando queste attività online.

Nella mia esperienza personale, le persone dietro la maggior parte di questi blog sono ancora molto amichevoli e collaborative. Chiacchieriamo spesso e troviamo modi per aiutarci a vicenda, dimostrando che l'aspetto della comunità è ancora vivo.

Questo non si può dire per tutti i blog però. Alcuni rendono incredibilmente difficile lavorare con loro, spesso rifiutando apertamente potenziali collaborazioni o aspettandosi il mondo in cambio di un piccolo favore.

L'integrità e la qualità dei contenuti non sono sempre l'obiettivo

Nelle ultime settimane, sono stato di nuovo più coinvolto con WP Mayor, quindi ho anche cercato blog simili per vedere cos'altro posso imparare.

Da contenuti di bassa qualità con una struttura scadente a elenchi puramente promozionali in cui i consigli sono semplicemente ridicoli, mi sono imbattuto in un sacco di lavoro scadente.

È responsabilità di ogni editore essere onesto con il proprio pubblico e, in alcuni casi, non stiamo facendo abbastanza come creatori.

Sfortunatamente, la maggior parte dei lettori casuali non conosce la differenza tra una raccomandazione genuina e una puramente basata sul valore monetario.

Anche WP Mayor non ha fatto eccezione a questa regola. Trovo costantemente modi in cui possiamo fare le cose meglio e ci adattiamo con il tempo.

Alla fine della giornata, il creatore di ogni contenuto è responsabile di fornire raccomandazioni oneste basate su un'opinione istruita e imparziale .

Troppi blog basano i loro consigli su chi paga di più. Non siamo stati esclusi da queste accuse in passato, ma siamo orgogliosi della nostra onestà e sosteniamo ciò che diciamo e facciamo.

Abbiamo rifiutato molti approcci per essere elencati e menzionati nei nostri contenuti in cambio di un pagamento e conosco alcuni altri blogger che fanno lo stesso con orgoglio.

Questo non vuol dire che il nostro blog non sia monetizzato e non abbiamo fatto alcuna forma di questo in passato. La differenza è che stiamo imparando dalle nostre carenze e trovando modi più responsabili per tenere aperte le nostre porte. Puoi leggere di più su come e perché lo facciamo più in basso e nella nostra pagina Informativa.

Le azioni parlano più forte delle parole

Abbiamo visto l'argomento delle intenzioni di un blog discusso diverse volte.

Ci sono persone che producono contenuti con l'obiettivo genuino di aiutare i propri lettori a comprendere un problema e trovare la soluzione migliore per esso in base all'esperienza personale o ai test del mondo reale.

Conosco alcuni creatori che lo fanno con successo da molti anni e ammiro il loro impegno per la causa.

Ma poi ci sono quelli che spingono fuori solo il tipo di contenuto che andrà a beneficio delle loro tasche.

Notare che ho detto "spingi fuori" e non "pubblica", perché la maggior parte delle volte questi blog sembrano funzionare più come una linea di produzione piuttosto che come una casa editrice.

Sfortunatamente, i motori di ricerca non distinguono ancora abbastanza bene tra i due, quindi quelli che finiscono per soffrire inconsapevolmente sono gli utenti finali - i nostri lettori - quelli che siamo qui per aiutare in primo luogo.

Non prendiamoci in giro, il denaro è sempre un fattore

Non importa quanto possano essere autentiche le tue intenzioni, nessuno di noi è qui per fare tutto questo lavoro gratuitamente. Semplicemente non è sostenibile.

Che sia un blog, un podcast o un prodotto, fare tutto gratuitamente è un gesto nobile e non realistico.

L'abbiamo visto con altri che sono andati e venuti nel corso degli anni. Sembra fantastico in teoria, ma semplicemente non puoi sostenerlo e i tuoi seguaci alla fine ne subiranno le conseguenze. Potrebbero esserci eccezioni una tantum, ma spesso c'è un avvertimento in quella situazione.

Una strategia di monetizzazione è fondamentale. Che si tratti di sponsorizzazioni, marketing di affiliazione, donazioni o altro, hai bisogno di qualcosa che ti sostenga.

Potresti essere felice di avere abbastanza fondi per portare avanti un progetto di passione, ma se gestisci un'impresa, cerchi sempre di renderla redditizia.

Se metti quella redditività prima di tutto il resto dipende da te.

In che modo blog come WP Mayor si finanziano da soli?

Senza una fonte di fondi, WP Mayor e blog simili non sopravviveranno.

Il modo in cui ci finanziamo è qualcosa a cui ho pensato molto. La nostra divulgazione spiega come attualmente ci supportiamo, ma puoi leggere di seguito per saperne di più.

Siamo stati bootstrap sin dal primo giorno. Nonostante il fatto che il nostro team sviluppi e venda anche plugin, WP Mayor è sempre stato gestito come un'entità a sé stante, senza prelevare fondi dai nostri prodotti.

Di tanto in tanto scriviamo dei nostri prodotti e li consigliamo dove è rilevante, ma questo è tutto. WP Mayor non è qui solo per essere una piattaforma promozionale per i nostri prodotti.

Potresti aver visto altri raccomandare i propri prodotti in articoli e elenchi completamente irrilevanti solo per il backlink e il valore del traffico, ma non siamo noi.

Forse i loro lettori non sono consapevoli di essere manipolati, ma è allora che la tua decisione di ingannare gli altri inizia a danneggiare la tua reputazione. Non è chiaro se ciò abbia un impatto sulla tua attività o meno, ma non è qualcosa che voglio scoprire da solo.

Partnership di affiliazione

La maggior parte dei blog si basa sulla generazione di entrate di affiliazione su base coerente. Ciò significa che la loro capacità di posizionarsi sui motori di ricerca e creare un pubblico coinvolto determinerà il loro successo.

Alcuni dei blog che ho menzionato all'inizio si concentrano esclusivamente sulle entrate degli affiliati. Lo hanno fatto con successo per molti anni e continuano a farlo oggi. Sono riusciti dove altri hanno fallito semplicemente perché sono rimasti fedeli a se stessi.

WP Mayor genera anche entrate dalle partnership di affiliazione. Lo abbiamo fatto sin dai primi giorni e basiamo sempre i nostri consigli sulle nostre esperienze passate. Ne parlo in modo più dettagliato alcuni paragrafi più in basso.

Servizi a pagamento e sponsorizzazioni

Altri, incluso noi stessi, vendono servizi destinati alle aziende del settore in questione.

Lo facciamo da molti anni, costruendo una reputazione per fornire feedback di qualità e un ritorno sull'investimento. A volte, i nostri servizi portano a nuove relazioni che continuano a prosperare per molti anni.

Alcuni blog si sono rivolti a questa strategia solo negli ultimi due anni.

Ciò può essere dovuto al fatto che lo vedono come un modo per finanziare la crescita di un nuovo blog nei primi mesi, che può funzionare se fatto bene, oppure viene utilizzato come un modo per migliorare la propria redditività con l'obiettivo di durare più a lungo.

La maggior parte dei servizi offerti sui blog sono praticamente gli stessi.

Recensioni, sponsorizzazioni di siti Web e sponsorizzazioni di newsletter. Ci vuole un po' di creatività per distinguersi.

Altri vendono backlink e post inclusioni di cui non sono un tale fan. È qualcosa che abbiamo fatto in passato (entro i limiti e rivelando ciò che facciamo), ma nel tempo ci siamo allontanati da quel modello.

Le sponsorizzazioni sono comuni in molti blog. Inserendo annunci sul nostro sito Web, supportiamo la produzione di più contenuti, generiamo più traffico e, a nostra volta, forniamo più valore allo sponsor.

Abbiamo due tipi di sponsorizzazione al WP Mayor; sponsorizzazioni di siti web e newsletter.

Per fortuna, molti membri della community di WordPress hanno visto in noi abbastanza valore nel corso degli anni da mostrare il loro supporto per il lavoro che svolgiamo.

“Scrivi di noi e ti daremo una commissione”

No grazie. No, a meno che non conosciamo il tuo prodotto e ci crediamo abbastanza da metterci il nostro nome dietro.

Questa è una domanda che finisce nella nostra casella di posta ogni settimana, ma finisce nella spazzatura abbastanza rapidamente.

Al giorno d'oggi, lavoriamo in un modo semplice che garantisce che i nostri consigli siano basati su esperienze di prima mano. Non è economico da fare, ma i nostri anni di esperienza aiutano nel processo.

Essendo stati coinvolti in WordPress per oltre un decennio, dalla gestione di un'agenzia alla creazione di prodotti, abbiamo utilizzato e testato centinaia di plug-in e servizi, quindi i nostri consigli si basano su anni di utilizzo e test nel mondo reale.

Con prodotti e servizi più recenti, o quelli di cui non abbiamo ancora avuto bisogno, iniziamo esaminandoli.

Nella maggior parte dei casi, ciò avviene tramite il nostro servizio di analisi (Grow) poiché ci aiuta a finanziare i processi di ricerca, test, scrittura e pubblicazione fornendo allo stesso tempo un feedback prezioso al proprietario.

Ogni analisi pubblicata è priva di link di affiliazione poiché l'obiettivo di questo servizio è fornire sia al proprietario del prodotto che al lettore un'opinione onesta e imparziale.

Se riusciamo a farlo e il prodotto continua a essere migliorato negli anni successivi, osserviamo più modi in cui possiamo supportarne la crescita.

A volte è una partnership di affiliazione, ma altre volte si basa sulle connessioni che costruiamo con i proprietari dei prodotti.

Sono felice di dire che questo ci ha anche aiutato a costruire degli ottimi rapporti personali nel corso degli anni.

Gli investimenti in SEO richiedono tempo per mettersi alla prova

Gli investimenti SEO non sono mai garantiti e il loro ritorno dipende da molti fattori.

Aiuta te stesso investendo saggiamente i tuoi soldi in persone affidabili e consigliate, con una comprovata esperienza.

Anche se potrebbero non garantire i risultati, è molto più probabile che tu abbia successo investendo nelle persone e non nelle idee.

Trova nomi di fiducia nel tuo spazio e contattali con una spiegazione chiara di ciò che fai e una spiegazione onesta di ciò di cui hai bisogno da loro.

Sappiamo tutto sul fattore tempo nella SEO. I nuovi articoli possono richiedere mesi prima che inizino a prendere piede, quindi è un processo che richiede pazienza.

Se non hai alcuna esperienza con i blog, contatta gli amici che lo fanno o trova un'agenzia che possa aiutarti. Personalmente ho avuto un'esperienza molto positiva con Alex Denning e il suo team in Ellipsis, quindi è una raccomandazione facile da fare per me.

Nicchiare e distinguersi

Un modo per crescere e classificarsi più velocemente è quello di rientrare.

Trova una nicchia all'interno di una nicchia, quindi concentrati su come puoi aiutare le persone al suo interno.

Il tuo pubblico potrebbe essere più piccolo per iniziare, ma ti aiuterà a costruire l'autorità di attualità (che Google ama) così come la trazione.

La competizione per classificarsi è in genere più facile poiché le pubblicazioni più grandi potrebbero non avere interesse per qualcosa con una portata così piccola, quindi le tue possibilità di arrivare in cima alla classifica sono migliori.

A parte questo, fai un lavoro che si distingua dalla massa. Questo è molto più facile a dirsi che a farsi, soprattutto quando una nicchia è già sovraffollata, quindi potrebbe essere necessario del tempo per capirlo.

Mantenere una voce autentica e coinvolgere il tuo pubblico ti aiuterà a trovare quell'unica cosa che ti rende unico.

I blog non sono esenti dalla follia dell'acquisizione

Negli ultimi due anni, le acquisizioni sono state quasi settimanali e i blog non sono stati esclusi.

Recentemente abbiamo visto la vendita di WPLift su Flippa. Non so chi siano i nuovi proprietari, ma è stato portato alla mia attenzione che alcuni strani backlink hanno iniziato ad apparire in alcuni dei commenti approvati dai suoi post, quindi vedremo dove andrà a finire.

In WP Mayor, siamo stati avvicinati diverse volte da acquirenti interessati, ma non siamo mai stati interessati a vendere. Crediamo ancora nel valore che forniamo e continueremo a lavorarci finché umanamente potremo.

Ciò significa che WP Mayor non sarà mai venduto? Non si sa mai.

Qualche anno fa avevo scritto un post sul blog personale intitolato “Mai dire mai” (non è più online), e ancora oggi applico quella filosofia. Non sappiamo cosa accadrà in futuro, ma per il momento il nostro obiettivo è continuare a fornire valore alla comunità come voce indipendente.

Cosa riserva il futuro?

WP Mayor festeggia presto il suo 12° compleanno. Questa è una pietra miliare enorme per noi.

Mantenere un blog come WP Mayor attivo per dodici anni con un piccolo team indipendente e autofinanziato è un'impresa di cui siamo molto orgogliosi.

Negli ultimi mesi, sono stato più coinvolto nel blog dopo aver trascorso gli ultimi 2 o 3 anni incentrato sulle nostre attività di prodotto.

Più tempo passo con il blog, più me ne innamoro.

Questo non vuol dire che sia sempre una navigazione tranquilla. Dalla ricerca di contenuti obsoleti agli attacchi SEO negativi, c'è sempre qualcosa che ti tiene all'erta.

Ma il cambiamento è stato gradito.

Vedo ancora molto lavoro da fare in questo spazio e spero che più proprietari di blog si assumano la responsabilità delle loro azioni e si facciano avanti per fare la cosa giusta.

Ancora una volta, questa non è una mia nobile causa – in fondo, siamo un'azienda come le altre – ma fare la cosa giusta ed essere redditizi non si escludono a vicenda.

Per il momento, non vedo l'ora di lavorare con persone più orientate al collegamento e di costruire un business sostenibile che continuerà a supportare gli utenti di WordPress per molti anni a venire.

Se la pensi allo stesso modo, contattami nei commenti qui sotto o inviami un messaggio su Twitter.